- Op deze pagina
Stel je reis samen
Boek een verblijf
via Airbnb
Boek een vlucht
via Skyscanner
Stadswandeling
via GuruWalk
Shop reisgadgets
via Bol.com
Havana: 10x de leukste activiteiten
Havana, de Cubaanse hoofdstad, is niet zomaar een bestemming om van je bucketlist af te vinken. Er is zoveel te zien en te doen dat het voor alle cultuur- en natuurliefhebbers een droombestemming is. Met een bevolking van meer dan 2 miljoen is Havana hét culturele, historische en politieke centrum van Cuba. Het hart van Havana wordt afgebeeld in Habana Vieja, het kleurrijke, vrije en levendige oude stadscentrum. Naast de meest impressionante architectuur, klassieke oldtimers uit de jaren 1930, rum en sigaren achter elke straathoek, en ontelbare salsadansers in de steegjes, vind je in Havana ook antwoorden op je vragen over de Cubaanse revolutie in 1959. Kortom, een stad om elke reizende mee te prikkelen! In dit artikel geven we 10x tips voor de leukste activiteiten en bezienswaardigheden.
#1 wandelen in habana vieja
Obvious, maar een must. De oude stad van Havana is een ongelooflijke mix van verschillende architectonische stijlen, musea, pleintjes, toffe straatjes, cafés, bars en restaurants. Hoewel de buurt niet enorm groot is (in ongeveer een halfuur wandel je van de ene naar de andere kant), valt er veel te ontdekken. Een gemakkelijke manier om Habana Vieja te verkennen en een stukje geschiedenis mee te nemen, is de GuruWalk (free walking tour) van Dayamí. Deze gids spreekt vlot Engels en vertelt met heel veel passie over Havana!
Liever zonder gids Habana Vieja ontdekken? Dan kan je je eigen wandelroute uitstippelen op basis van de 4 belangrijkste pleinen: Plaza Vieja, Plaza de Armas, Plaza de la Catedral en Plaza de San Francisco de Asis. Laat je vooral aangenaam verrassen door de indrukken en wees niet schuw om in te gaan op een uitnodiging van een local om op straat salsa te (leren) dansen!
#2 verken centro habana
Centro Habana is een zeer karaktervol en kleurrijk deel van de stad. Het ligt tussen Habana Vieja en de wijk Vedado. Met afbrokkelende gebouwen, gebroken riolering, afval en wasgoed dat tussen de huizen hangt, is Centro Habana misschien niet het meest aantrekkelijke deel van de stad. De wijk heeft immers niet zoveel investering ontvangen als Habana Vieja. Toch is het de moeite waard om eens rond te struinen als je een kijkje wil nemen in het dagelijkse leven van de locals. Er zijn een enkele supermarkten, kleine mobiele marktkraampjes, eettentjes, prachtige architectuur, salsamuziek, … Zowel overdag als ’s avonds is het er redelijk rumoerig en bruisend.
#3 geniet van de zonsondergang op de malécon
De Malécon is een iconische boulevard aan de noordwestelijke kustlijn van Havana en maar liefst 8 km lang. Overdag is er niet altijd veel te beleven, behalve hier en daar wat vissers, maar ‘s avonds tovert deze plek om in de ideale ontmoetingsplaats voor locals en reizenden. Met een heerlijke Cuba Libre in de hand geniet je van een adembenemende zonsondergang met reggaeton of salsamuziek op de achtergrond. De ideale plek om je dag te eindigen!
#4 Leer over Revolutionair Cuba in Museo de la Revolución
De beste plaats om over de geschiedenis van revolutionair Cuba te leren, is Museo de la Revolución. Dit museum is een monument voor de Cubaanse revolutie en gevuld met herinneringen aan Fidel Castro, Che Guevara en andere revolutionairen. Naast een expositie kom je ruimtes tegen die vóór de revolutie als vergader- en balzalen gebruikt werden om belangrijke mensen te ontvangen. De uitleg in het museum is voornamelijk in het Spaans met soms een Engelse vertaling. Zorg er dus voor dat je ofwel een woordje Spaans kan lezen, ofwel een vertaalapp gedownload hebt op je smartphone.
#5 Avondje uit in La Fábrica de Arte Cubano
Je kan Havana niet verlaten zonder het artistieke La Fábrica de Arte Cubano te bezoeken. Deze voormalige bakoliefabriek is helemaal omgetoverd in een kunstcentrum en heeft verschillende bars, ruimtes voor events en tentoonstellingen, en zelfs een klein restaurant. La Fábrica is open van donderdag tot zondag. Je gaat er best heen tegen de vroege avond, dan is het er nog niet te druk en kan je rustig de tentoonstelling bekijken. Later op de avond is er ook een rotatie van optredens met livemuziek, DJ’s, mode- en dansshows, filmvertoningen, en veel meer.
#6 Geniet van het uitzicht op Cristo de la Habana
Recht tegenover de haven van Habana Vieja staat het beroemde Cristo de la Habana standbeeld. Vanuit Habana Vieja heb je een mooi zicht op het beeld, vooral met een verrekijker. Het is zeker geen overbodige uitstap om eens naar de overkant te gaan. Van op Cristo de la Habana heb je namelijk een geweldig panoramisch uitzicht over de skyline van Havana en de oceaan. Er vaart een kleine veerboot tussen Habana Vieja en Lanchita de Casablanca. Je kan ook een bus of taxi nemen, die door de tunnel onder de haven rijdt.
#7 KunstShoppen op de Paseo del PraDo
De Paseo del Prado is een grote, met bomen omhelsde promenade. Het loopt van Parque Centrale naar Castillo de San Salvador de la Punta aan de waterkant. Aan de zijkanten zijn ook een aantal cafés, bars en restaurants te vinden. Wat de Paseo del Prado zo speciaal maakt, is dat deze op zaterdag en zondag transformeert in een openlucht kunstgalerij. Hier kan je lekker in de schaduw kunstshoppen bij locals.
#8 Luister naar El Cañonazo
In Havana hoor je elke avond om precies 21u de ‘cañonazo’, een kanonschot dat wordt afgevuurd vanuit Fortaleza de San Carlos de la Cabaña. Het fort ligt recht tegenover de haven van Habana Vieja. Het kanonschot weerklinkt tot in de wijken van de stad, maar – uiteraard – ervaar je dit moment het beste door het fort te bezoeken. Het fort is op elk moment van de dag te bezoeken, ’s avonds geniet je zowel van de zonsondergang als van de ceremonie. Het kanonschot maakt deel uit van een uitgebreide ceremonie voor het wisselen van de wacht, waarbij bewakers met uniformen en fakkels de traditionele afsluiting van de haven voor de nacht aankondigen.
#9 Daguitstap naar Playas del Este
Hoewel de meeste mensen naar Varadero trekken voor de mooiste stranden, zijn de Playas del Este in Havana zeer geschikt voor een daguitstap. Je komt terecht op een prachtig Caribisch strand met kristalhelder water en licht goudkleurig zand. Tegen een schappelijke prijs kun je parasols en strandstoelen huren om uit te rusten en te genieten van dit tropisch paradijs. In de buurt vind je ook de allerlekkerste (!) Piña Colada’s en kleine restaurantjes die onder meer verse zeevruchten aanbieden.
Wij namen de Habana Bus Tour (HBT) voor een daguitstap naar Playa Santa Maria del Mar. De busrit duurt ongeveer 30 min. en je stapt best af bij halte #10 Tropicano Hotel. Zoals in heel wat grote steden heeft Havana een eigen hop-on hop-off bus. De bus vertrekt elke 20-30min. vanop Parque Centrale en rijdt de hele dag door op twee hoofdroutes. Enerzijds heb je HBT1 die je kan nemen voor een tour naar de verschillende bezienswaardigheden in centrum Havana, Vedado en Miramar (blauwe haltes ↓). Anderzijds is er HBT3 die naar de stranden van Playas del Este rijdt (gele haltes ↓).
Wil je liever in alle rust een dagje zon-zee-strand en dit op een queer vriendelijke plek? Ga dan naar het strand van Mi Cayito en stap af bij halte #11 Atlantico of #12 Blau Arenal Club, vlakbij Playa Boca Ciega. Mi Cayito is ongeveer 15 min. wandelen van beide haltes. Meer queer tips? Lees ons artikel ’10x queer joy in Cuba’.
#10 Verblijf in een Casa Particular
Casa particulares zijn populaire en authentieke verblijfplaatsen in Cuba. Het is vergelijkbaar met een B&B en kost ongeveer tussen de €15-30 per nacht. Je logeert bij locals en krijgt een genuanceerd beeld van het Cubaanse leven en cultuur. Wij verbleven bij Los Balcones de Lorena, waar het koppel Lorena en Luis je enorm hartelijk ontvangen. Al snel werd dit ons tweede thuis! Hun casa is niet luxueus, maar je hebt wel een privébadkamer, airco op je slaapkamer en ze voorzien heerlijk ontbijt. De casa ligt op een hoek van de straat Neptuno, zo’n 600 meter wandelen van het Parque Centrale. Op 10 min. wandelen ben je dus in het bruisende centrum en Habana Vieja.
De ervaring van een verblijf in een casa particular is bovendien zoveel beter dan in een (peperduur) internationaal hotel. Door te overnachten in een casa particular steun je de Cubaanse particuliere ondernemers. Let wel: je kan in verleiding komen om geld te besparen door gratis bij iemand thuis te verblijven, maar dit is bij wet verboden in Cuba. Casa particulares zijn geregistreerde verblijfplaatsen, die aan de overheid rapporteren dat je bij hen verblijft.
