Lake Bunyonyi: 10 redenen om het kratermeer te ontdekken

Home » Oeganda » Lake Bunyonyi

Lake Bunyonyi is relatief onbekend, maar de perfecte bestemming om even te ontspannen en te relaxen. Het kratermeer ontstond duizenden jaren geleden en is bekend als het diepste meer van Oeganda. Bunyonyi situeert zich op de grens met Rwanda en ligt op een steenworp van Bwindi Impenetrable National Park. Het meer heeft haar naam te danken aan de talrijke tropische vogels die er leven: ‘bun yonyi’ verwijst naar ‘many birds’. Nergens anders tref je zoveel verschillende vogelsoorten als hier. Naast uitrusten en vogels spotten, kun je hier kanoën in een boomstamkano, zwemmen, de Batwa gemeenschap bezoeken, eilandhoppen, wandelen en rondvaren tussen de 29 eilandjes vol met steile heuvels en plantages. Nog niet overtuigd om Lake Bunyonyi te bezoeken? In dit artikel geven we je 10 redenen waarom je dit kratermeer ongetwijfeld wilt opnemen in je reisroute.

Stel je reis samen

Boek een verblijf

via Booking

Boek een vlucht

via Skyscanner

Huur een driver

via REISVONK

Boek een activiteit

via GetYourGuide

Shop reisgadgets

via Bol.com

#1 Je komt terecht in een oase van rust

Het noordelijkste punt van Lake Bunyonyi ligt op 50 km (1-2 uur rijden) van het zuidelijkste deel van Bwindi Impenetrable National Park. Het kratermeer is daarom de ideale plek om te vertoeven na een stevige gorillatrekking. Relaxen kan op één van de 29 eilandjes of op het vaste land langs de oevers van het meer. Ook Oegandezen en zelfs inwoners uit Rwanda komen relaxen aan Lake Bunyonyi.

Misschien vind je dit ook leuk: Gorillatrekking in Bwindi Impenetrable National Park

#2 Je slaapt in een ECOLOGISCH resort

Er is keuze genoeg om uniek en vooral milieuvriendelijk te overnachten aan Lake Bunyonyi, wat getuigt van de populariteit van deze plek onder eco-toeristen! Sommige resorts zijn op de eilandjes gebouwd, andere liggen op de oevers of in de dorpen langs het meer. Er zijn zowel kampeerplekken als budgetvriendelijke en luxe resorts.

Om even weg te zijn van alles en iedereen wilden we absoluut op een eilandje slapen. We hebben lang getwijfeld tussen Byoona Amagara en Paradise Eco-Hub, beiden gelegen op Itambria Island. Uiteindelijk was het kop of munt en kwamen we uit op de tweede optie. Bij Paradise Eco-Hub draait alles om duurzaamheid en ecologie. Je hebt er de mogelijkheid om een unieke overnachting te beleven in een open nest (ja hoor, zonder deur)! Het gegeven van een open nest schrikte ons eerst af, want we zijn nog steeds in Oeganda, right? Achteraf gezien waren dit onze meest ontspannende en unieke overnachtingen. Nergens anders voelden we ons zo één met de natuur als hier.

De nesten zijn goed uitgerust. Zo beschik je over een eigen douche en composttoilet (buiten het nest), een houten kluis en een hemelbed met muggennet. Een nest voor twee personen boek je vanaf €33 per nacht (incl. ontbijt). Omdat je op een eiland verblijft zal je hier wellicht ook lunchen en dineren, tenzij je dit zelf voorziet. Voor lunch en diner betaal je tussen de €3-€15 p.p. De gerechten zijn heel lekker en het personeel super attent.

#3 Je zwemt veilig in Lake Bunyonyi

Lake Bunyonyi is vrij van bilharzia, een bacterie die je liever niet oploopt tijdens je reis. Er leven ook geen krokodillen of nijlpaarden in het water. Het kratermeer is dus veilig genoeg om in te zwemmen! Langs het meer vind je op verschillende plekken platformen met een trapje tot in het water. Let wel op, want Lake Bunyonyi is één van de diepste meren in Afrika. Je zwemt dus best niet te ver weg van de oevers.

Vertrouw je het toch niet helemaal? Spreek dan de staff van je accommodatie aan. Zij tonen je maar al te graag dat je niet bang hoeft te zijn voor een duik in het diepe.

#4 Je ontmoet leden van de Batwa die leven rondom Lake Bunyonyi

De Batwa vormen een pygmeeënstam die al duizenden jaren in het bergachtige gebied van West-Oeganda leven. Het zijn de oorspronkelijke bewoners van het regenwoud en ze volgen de levensstijl van jager-verzamelaars. De laatste geïmproviseerde (onofficiële) dorpjes van de Batwa liggen aan de rand van Bwindi Impenetrable National Park, Mgahinga Gorilla National Park en aan Lake Bunyonyi.

Een bezoek aan de Batwa community is een buitengewone ervaring. Een Batwa-tour regel je best via je accommodatie. Onder begeleiding van een gids ga je naar een aangewezen gebied waar leden van de Batwa leven. De gids geeft je meer uitleg over de geschiedenis van de gemeenschap en enkele tips over welke houding je best aanneemt. De Batwa zelf verwelkomen je met culturele dansen, verhalen en unieke handwerken.

Meer weten over de Batwa? Daarover lees je meer in een reisverslag van Lonely Planet!

We raden deze uitstap sterk aan. Een bezoek aan de Batwa is niet alleen een manier om meer te leren over hun jager-verzamelaarscultuur en bosbouwpraktijken, maar ook een manier om een volk te steunen die in extreme armoede leven. Ze zijn namelijk sterk afhankelijk van inkomsten via de verkoop van hun ambachten.

#5 Je vaart in een boomstambootje over Lake Bunyonyi

Er bestaat geen leukere manier om Lake Bunyonyi te verkennen dan in een boot of kano gemaakt uit boomstammen. De meeste inwoners gebruiken een kano of houten boot met motor om van het ene eiland naar het andere te varen. Sommige resorts zijn gelegen op een eiland middenin het kratermeer en dus enkel bereikbaar met een boot.

De meeste verplaatsingen en activiteiten doe je steevast door middel van een boot, zoals de Batwa bezoeken, een hike naar het mooiste viewpoint of eilandhoppen. Omdat sommige eilanden ver uit elkaar liggen, gebruiken ze meestal een gemotoriseerde boot. Je kan er ook voor kiezen om zelf over Lake Bunyonyi te peddelen in een boomstamkano. Varen over Lake Bunyonyi is een zeer kalmerende ervaring. Het water is zo rustig en de natuur rondom je is een prachtige waarneming.

#6 Je hopt van eiland naar eiland in Lake Bunyonyi

Eilandhoppen (of van eiland naar eiland varen) is misschien wel de populairste activiteit in Lake Bunyonyi. Het kratermeer telt 29 eilandjes met elk hun eigen verhalen en historiek. De drie bekendste eilanden zijn Akampene, Bwama en Kyahugye, maar ook de andere eilanden zijn zeker de moeite waard om eens te bezoeken.

Akampene Island

Akampene Island, beter bekend als het strafeiland, kent een duistere geschiedenis. Vroeger werden hier ongehuwde vrouwen achtergelaten omdat ze zwanger werden. Veel van hen stierven van de honger of verdronken tijdens een poging om naar het vasteland te zwemmen. Soms gingen jonge mannen naar het strafeiland om daar een vrouw te kopen. Deze afgrijselijke praktijk kende pas een einde in de eerste helft van de 20e eeuw. Tot op heden zijn er op meerdere eilanden in Bunyonyi vrouwen te vinden die van het strafeiland zijn opgehaald en authentieke verhalen kunnen vertellen over wat er op het strafeiland gebeurd is. Het eiland zelf stelt niet veel voor, je vaart er gewoon even langs.

Kyahugye Island

Kyahugye Island ligt op amper 5 min. varen van het vasteland. Het is het enige eiland in Lake Bunyonyi waar wilde dieren leven. Het gaat om impala’s, waterbokken, Oegandese kob en de Debrasa-aapjes. Bij aankomst op het eiland passeer je langs het Eco Resort. Hier betaal je een kleine toeslag voor een gegidste tour op het eiland.

Bwama island

Over Bwama Island sluiert ook een duister verleden. In de jaren ’20 kwam de Britse missionaris Dr. Leonard Sharp naar Oeganda om het christendom te verspreiden. Later werd de regio Kabale aanzienlijk geconfronteerd met lepra, waarvan Sharp getuige werd. Daarom bouwde hij een geïsoleerd lepraziekenhuis op dit eiland. Bwama werd toen volledig gemeden en leprapatiënten behandeld als verschoppelingen. De ziekte is gelukkig uitgeroeid en de gebouwen worden vandaag gebruikt als klaslokalen en slaapzalen van scholen.

#7 Je poseert aan de zotste viewpoints

Rondom Lake Bunyonyi liggen verschillende heuvels en als je hoog genoeg wandelt, bereik je spectaculaire viewpoints. Eén van de mooiste uitzichten heb je vanaf Arcadia Lodges, een vijfsterren luxeverblijf. Vanaf hier kijk je neer op het prachtige kratermeer, de kleine eilandjes en ontelbare heuvels. Wij deden een hike naar een ongerept maar minder bekend viewpoint op deze locatie, niet zo ver van het Supreme Adventure Park. Het is een heerlijke plek om te vertoeven en rustig te picknicken.

#8 je ziet prachtige zonsondergangen

Een goudkleurige zonsondergang spotten is niet zo vanzelfsprekend in Oeganda. Meestal ben je voor zonsondergang terug in je verblijf (om veiligheidsredenen), waar je niet altijd een goed zicht hebt op de zon. Gelukkig vind je dit wel in de resorts van Lake Bunyonyi. Hier geniet je van een zon die achter de heuvels van de eilandjes verdwijnt terwijl jij relaxt in je accommodatie blijft. Na de zonsondergang hoef jij je dus niet meer te verplaatsen. Het prachtige kleurenpallet krijg je er gratis bij!

#9 je spot Gegarandeerd de grijze kroonkraanvogel

De grey crowned crane is hét nationale symbool van Oeganda en niet zo gemakkelijk te spotten in het wild. Zelfs de lokale bevolking gaat nog steeds stilstaan langs de weg wanneer ze dit duo (ze verplaatsen zich altijd in paren) zien. Tijdens ons bezoek aan Lake Bunyonyi spotten we meerdere keren de kroonkraanvogels.

#10 Je ontdekt dé best kept secret van het land

Waar menig toerist reeds Jinja en Bwindi Impenetrable National Park heeft ontdekt, heeft Lake Bunyonyi nog niet aan veel populariteit gewonnen. Hierdoor is er sprake van persoonlijk toerisme en bestaat het woord massatoerisme er (gelukkig!) nog lang niet. Hier ben je dus quasi alleen met je reisgezelschap en de lokale bevolking die niets in scène zetten voor jouw komst. Jouw bezoek is dan ook erg gewaardeerd en belangrijk voor de groei van het (eco-)toerisme!