Roadtrip in Oman: Reisroute voor 10 dagen
“Een roadtrip in Oman, dat is toch alleen maar zand?” Wel… ja, er is veel zand. Zand dat in je schoenen kruipt, in je haar, in je camera. Maar er is ook een ongelofelijke mix van ruige bergen, smaragdgroene wadi’s, eeuwenoude forten en een volk dat vriendelijker is dan je gps betrouwbaar. Zodus vertrokken we gepakt en gezakt naar Oman. Het land waar de woestijn fluistert, geiten het verkeer regelen op bergpassen en elke Omani een SUV lijkt te bezitten die glanst alsof die net uit de showroom komt. Een land waar de geschiedenis nog mega tastbaar is, maar waar je tegelijk wifi hebt tot ver in de woestijn. Het is precies dat contrast dat een roadtrip door Oman zo onvergetelijk maakt.
Stel je reis samen
Boek een verblijf
via Booking
Boek een vlucht
via Skyscanner
Huur een auto
via Sunny Cars
Boek een activiteit
via GetYourGuide
Shop reisgadgets
via Bol.com
Boek jouw 4x4 met daktent
via Oman Nomads
In een notendop: reisroute 10 dagen Oman
Deze 10-daagse route leidde ons dwars door Oman, van de levendige hoofdstad Muscat tot het ruige berglandschap en weer terug langs de serene kust. We slenterden door het authentieke Muttrah, dwaalden door de historische souks en genoten van het uitzicht vanaf eeuwenoude forten.
In Nizwa proefden we de traditie tijdens een bezoek aan het imposante fort en de vrijdagse geitenmarkt, waarna we de bergen in trokken. Tijdens de Balcony Walk bij Jebel Shams werden we beloond met spectaculaire panorama’s over de ‘Grand Canyon van Oman’.
Na een korte stop tussen de plantages van Birkat Al Mouz, trokken we de woestijn in. In Wahiba Sands scheurden we over de duinen, spotten we wilde kamelen en sliepen we onder een fonkelende sterrenhemel.
Via het vissersdorpje Sur en de groene wadi’s van Tiwi en Shab keerden we terug naar Muscat, waar we de Sultan Qaboos-moskee nog op de valreep bezochten.
Klik op de de kaart om deze in groter formaat te bekijken.
Vervoer voor deze roadtrip IN Oman
In Oman heb je sowieso een auto nodig om het land zelfstandig te verkennen. Zowat elke Omani beschikt over een (chique!) wagen en neemt die zelfs voor de kortste afstanden. Denk: even met de SUV naar de bakker drie straten verder. Het openbaar vervoer is quasi onbestaand, dus zonder huurauto kom je letterlijk nergens.
De wegen zijn in uitstekende staat, zeker als je de putten van België gewend bent, en buiten Muscat is het verkeer opvallend rustig. De enige files die we zagen, waren veroorzaakt door geiten die midden op de weg besloten een vergadering te houden.
Brandstof is belachelijk goedkoop: je betaalt zo’n 50 cent per liter. Niet gek, als je weet dat meer dan 80% van de overheidsinkomsten uit olieverkoop komt. Wij tankten vier keer verspreid over de hele route, goed voor 30 OMR (ongeveer 72 euro). Dat is gewoon brutaal goedkoop!
Huur een SUV: Een SUV is geen overbodige luxe. Dat kan gemakkelijk bij Sunny Cars met all-in verzekering en 24/7 service inbegrepen. Zodra je richting de bergen (zoals Jebel Shams) of de woestijn van Wahiba Sands trekt, wordt het rijden pas écht een avontuur en dan wil je met een 4WD/AWD kunnen rijden.
Wij kozen ervoor om te overnachten in verschillende accommodaties, maar als je het avontuurlijker wilt aanpakken, kun je ook een 4×4 met daktent huren. Dat maakt de roadtrip nog nét een tikkeltje persoonlijker en het leuke is: Oman is super veilig om te wildkamperen.
MUSCAT
Traditie ontmoet moderne elegantie
Dag 1-3: Muscat
Op de luchthaven pikten we meteen onze huurauto op, een onmisbare metgezel in een land waar het openbaar vervoer vooral uit vriendelijke blikken en een occasionele taxi bestaat. In Oman heeft élke inwoner een auto (liefst een chique klassenbak van een SUV), en die liefde voor wielen is aanstekelijk.
De eerste dagen in Muscat gebruikten we om wat te landen, letterlijk en figuurlijk. We waren tien weken in verwachting en schakelden daarom noodgedwongen maar met veel plezier een versnelling trager. Geen gehaast, geen ellenlange to-dolijstjes: gewoon genieten van wat wél lukt. En dat bleek al meer dan genoeg.
Muscat zelf is een boeiende mix van traditie en moderniteit. In de ene straat wandel je langs statige moskeeën en marmeren paleizen, in de andere verdwaal je tussen de geuren van wierook en kruiden in de levendige souk van Muttrah. Vanaf de Muttrah Corniche heb je een prachtig uitzicht over de haven en het oude fort dat over de stad waakt. Vooral bij zonsondergang, wanneer de lucht goud kleurt en de roep tot gebed zacht door de stad weergalmt.
Wie houdt van de zee (of van zeeschildpadden, zoals wij), kan een boottocht maken naar de Damaniyat Islands. Daar zwem je tussen koraalriffen en kleurrijke vissen, en met een beetje geluk spot je zelfs een zeeschildpad die rustig voorbij dobbert.
Na drie dagen in Muscat, gevuld met soukgeuren, zonnestralen en veel verse mangojuice, waren we helemaal klaar voor het binnenland. De backpacks in de kofferbak, GPS ingesteld, klaar voor de échte roadtrip door Oman.
- Reistijd naar Nizwa: 1 uur 45 minuten
- Afstand: 160 km
- Leuke stop onderweg: Wadi Qurai
Nizwa
Het hart van het traditionele Oman
Dag 4: Nizwa
Na een rustige ochtend in Muscat reden we richting Nizwa, het kloppend hart van het traditionele Oman. Onderweg hielden we halt bij Wadi Qurai, een nog niet zo’n bekende wadi waar smaragdgroene waterpoelen lonken tussen de palmen en kudde geiten. De stilte daar overdonderde ons. Het soort stilte dat je doet vergeten dat er buiten de wadi nog een wereld bestaat. We volgden de hikeroute van Walk My World (aanrader!) en genoten van de verkoelende bries tussen de rotsen.
Een paar uur later bereikten we Nizwa, waar de tijd stevig lijkt te vertragen. De stad ademt geschiedenis: van stoffige steegjes en geurige souks tot het machtige Nizwa Fort, dat met z’n zandkleurige muren al eeuwen over de stad uitkijkt. Vanop de ronde toren heb je een prachtig uitzicht over de oude stad en de omliggende bergen. Binnenin vertellen de zalen over het rijke verleden van de imams die hier ooit de plak zwaaiden, al is het vooral de gigantische kanonskoepel die indruk maakt.
We sliepen in Nizwa Antique Inn, een 300 jaar oud erfgoedpand in het hart van Nizwa. Het verblijf bestaat uit gerestaureerde traditionele Omaanse lemen huizen. Het is ook ideaal gelegen: vlakbij het fort en de souk en toch bijzonder rustig. Surplus: er is een zwembadje aanwezig!
Het echte spektakel speelt zich af op vrijdag: de geitenmarkt. Al bij het ochtendgloren trekken herders van heinde en verre richting de stad, hun geiten in de achterbak of gewoon los meewandelend tussen het volk. Nog voor de markt officieel opent, wordt er al druk onderhandeld. Op de parking sluiten de échte kenners al deals alsof het Formule 1-contracten zijn. Het is een heerlijke chaos van geroep, gelach, en rinkelende belletjes. En wanneer de markt stilaan uitdooft en de zon hoger klimt, is een bezoek aan de souk de perfecte afsluiter van je ochtend in Nizwa.
Na de geitenmarkt zetten we koers richting de bergen. De drukte van Nizwa verdwijnt langzaam in de achteruitkijkspiegel, terwijl het landschap ruiger en droger wordt. Onze bestemming: Jebel Shams, het dak van Oman, waar een frisse bergwind en de Balcony Walk op ons wachten.
- Reistijd naar Jebel Shams: 2 uur
- Afstand: 100 km
- Leuke stop onderweg: Misfat Al Abriyeen
Jebel Shams
De Grand Canyon van Oman
DAG 5: Via Misfat Al Abriyeen Naar Jebel Shams
Op weg naar Jebel Shams ligt Misfat Al Abriyeen, een pittoresk bergdorpje dat zo uit een Arabisch sprookje lijkt geplukt. Denk: kronkelende steegjes, groene palmentuinen en oude lemen huizen die tegen de helling zijn gebouwd. Terwijl we door het doolhof van straatjes dwaalden, worden we gevolgd door nieuwsgierige katten en begroet door vriendelijke glimlachen van lokale bewoners. Er zijn een paar korte hikes (W9) om het dorp en het eeuwenoude irrigatiesysteem van Misfat te verkennen.
Zin in een zoethartige lunch? Dan is Rogan Cafe the place to be! Hier hebben ze superlekkere wafels en pannenkoeken overgoten met Belgische chocolade- en pistachesaus. Het uitzicht over het palmendek van Misfat krijg je er gratis bij.
Na de suikerboost trokken we verder richting Jebel Shams, de beroemde Grand Canyon van Oman. De weg kronkelt hoger en hoger de bergen in, en elke bocht brengt een nieuw, adembenemend panorama. Met onze 4×4 voelden we ons even echte avonturiers, al stopten we geregeld gewoon om in stilte te genieten van de eindeloze diepte van het landschap.
We sliepen die nacht in de Jebel Shams Domes, onderdeel van het Jebel Shams Resort. De domes liggen op slechts een kwartiertje rijden van het startpunt van de Balcony Walk (dag 6) en bieden een unieke overnachting midden in het gebergte.
Na het inchecken trokken we nog naar een nabijgelegen sunset viewpoint, waar de zon langzaamaan achter de bergtoppen verdween. De lucht kleurde goudgeel, de temperatuur zakte zachtjes, en voor even voelde het alsof de wereld tot stilstand kwam. Reis je met een 4×4 met daktent ? Dan is dit dé perfecte plek om te parkeren voor de nacht. Geen enkele accommodatie kan dit uitzicht evenaren.
DAG 6: Balcony Walk & Birkat Al Mouz
Nog voor de zon boven de bergtoppen piepte, stonden wij al paraat voor de Balcony Walk, hét wandelpad dat langs de rand van de canyon slingert. Terwijl de meeste reizigers nog lagen te snoozen, trokken wij onze wandelschoenen aan en begonnen aan wat zonder twijfel één van de mooiste hikes van Oman is.
De eerste zonnestralen kleurden de rotswanden goud en rood, alsof iemand de canyon met een penseel tot leven schilderde. Het enige geluid was het zachte gefluit van vogels, het gemekker van geiten en het kraken van onze stappen over het grindpad. Af en toe keken we even om: achter ons lag het landschap in stilte, voor ons een afgrond die tegelijk duizelingwekkend en rustgevend is.
Na de wandeling namen we afscheid van het koele bergklimaat en daalden langzaam terug af richting de warmte van de vallei. De route bracht ons naar Birkat Al Mouz, een oud oasestadje aan de voet van het Al Hajar-gebergte.
- Reistijd naar Birkat Al Mouz: 2 uur
- Afstand: 102 km
- Leuke stop onderweg: Bahla
Birkat Al Mouz
Ruïnedorp met een eeuwenoud irrigatiesysteem
Birkat Al Mouz is een historisch dorp en een van de mooiste voorbeelden van het traditionele dorpsleven in Oman. Twee ruïnes domineren de heuvels, terwijl beneden een uitgestrekte bananenplantage en een wirwar van smalle steegjes de omgeving opfleuren. Het dorp is ook de thuisbasis van het eeuwenoude Falaj-irrigatiesysteem, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Dit netwerk van kleine waterkanalen brengt nog altijd leven in de knalgroene plantages. Een systeem dat toont hoe inventief de Omani’s eeuwen geleden al waren.
Bait AlSabah Heritage Inn is het enige verblijf middenin het ruïnedorp van Birkat Al Mouz. Het is er supergezellig, authentiek en het café heeft mega lekkere koffies en croissants!
Tegen de avond klommen we naar het hoogste punt van het dorp. Hier is het uitzicht werkelijk adembenemend, zeker wanneer de zon verdwijnt in een zee van palmbomen die zich uitstrekt rond Birkat Al Mouz.
Na een rustig ontbijt op het dakterras van ons verblijf in Birkat Al Mouz namen we nog even de tijd om door de palmentuinen te dwalen. De ochtendzon filterde door het bladerdek, het geluid van stromend water uit het oude Falaj-systeem vulde de stilte. Maar na al dat groen lonkte het goud. Tijd om koers te zetten naar de woestijn!
- Reistijd naar Wahiba Sands: 2 uur
- Afstand: 160 km
Wahiba Sands
Tussen duinen, stilte en duizend tinten oranje
Dag 9: Wahiba Sands
De rit naar Wahiba Sands bracht ons van schaduwrijke valleien naar een steeds droger, stoffiger landschap. En plots, na uren rijden, doken ze op aan de horizon: duinen zover je kon kijken, glooiend in vijftig tinten oranje. Hoewel we een stevige 4×4 onder de kont hadden, bleek die grote zandbak toch minder evident dan gedacht.
Aan de rand van de woestijn verlaagden we de bandenspanning bij een tankstation, een klassiek Omani-ritueel. Alleen… waar reizigers zijn, zijn ook opportunisten. Daar stonden ze: de zelfverklaarde bandenexperts die (letterlijk) aan lucht geld probeerden te verdienen. Gelukkig hield de host van onze woestijnlodge ons met beide voeten op het zand. Hij raadde af om met onze huurauto diep de duinen in te rijden zonder begeleiding. Een halfuur later wachtte hij ons op om ons veilig voor te rijden, precies waar het zand begon te dansen in de hitte. Onderweg zagen we meerdere reizigers vastzitten tot aan hun assen, en begrepen we pas echt hoe verstandig die waarschuwing was.
Eenmaal aangekomen in het kamp werden we verwelkomd met dadels, thee en brede glimlachen. Nog voor zonsondergang klommen we naar de hoogste duin in de buurt. Daarboven, met de zon die langzaam achter de duinen wegzakte, was het puur genieten. Alsof de wereld even uit alleen maar zand bestond. De rust was van korte duur, want de hosts riepen ons van de duinen af: tijd voor een verrassing. Voor Lotte’s verjaardag stond er een ritje dunebashing op het programma. Een korte maar pittige woestijnrollercoaster waarbij je hart gegarandeerd in je keel kruipt.
De avond sloten we af met een traditioneel Omani buffet, een verjaardagstaart bij het kampvuur en een vurige show van een lokale artiest. Onder een hemel vol sterren, met het geknetter van hout en het gelach van medereizigers, voelde deze plek plots heel eenvoudig. Terug naar de essentie met zand, vuur, stilte en een schitterende sterrenhemel.
Na een laatste zanderig ontbijt in het kamp klopten we het zand uit onze kleren en trokken we met een lichte weemoed de woestijn weer uit. Dankzij de tips van onze host wisten we dit keer precies hoe we de duinen moesten trotseren. Met minder spanning in de banden en net iets meer zelfvertrouwen achter het stuur zetten we koes richting Sur, met eerst een omweg via Wadi Hawer.
- Reistijd naar Sur: 1,5 uur (rechtstreeks)
- Afstand: 110 km
- Leuke stop onderweg: Wadi Hawer (1 uur extra)
Sur
Schilderachtig vissersdorpje
Dag 8: Via Wadi Hawer naar Sur
De weg naar Sur leidde ons langs haarspeldbochten, grazende kamelen en eindeloze vergezichten, tot we bij twee wadi’s kwamen die hoog op onze must-visitlijst stonden: Wadi Hawer en Wadi Bani Khalid. Beide liggen op een zucht van elkaar, maar elk met hun eigen karakter.
In Wadi Hawer vonden we een oase van rust, waar alleen het kabbelen van het water en het geritsel van dadelpalmen de stilte doorbraken. We konden de verleiding niet weerstaan om een duik te nemen en dobberden even later tussen hoge rotswanden, begeleid door drie jonge gidsen van amper tien jaar oud. Met een trotse glimlach wezen ze ons de mooiste zwemplekken aan. Het soort spontane ontmoetingen dat reizen in Oman zo ontwapenend maakt.
Even verderop, in Wadi Bani Khalid, werd de rust ingeruild voor levendigheid: families die picknickten onder de palmen, kinderen die van rotsen in het turquoise water sprongen en toeristenbusjes die elkaar verdrongen op de parking. Minder sereen, maar fascinerend om te zien hoe de wadi hier het kloppend hart van een gemeenschap vormt.
Na de nodige afkoeling trokken we verder langs de kustlijn richting Al Hadd, een plek die bekendstaat als broedgebied voor zeeschildpadden. Helaas stak de wind stevig op en was het broedseizoen net voorbij, waardoor we de dieren niet in hun natuurlijke habitat konden bewonderen. Toch voelden we ons voldaan met deze omweg, ver weg van de platgereden wegen. Onderweg hielden we nog halt bij Pink Beach, waar de zee glinsterde in tinten blauw en roze. De naam doet het strand alle eer aan!
Tegen de vooravond bereikten we Sur, het kleinschalige vissersdorpje dat ons die avond met zilte zeelucht en een fris briesje verwelkomde. Sur was ooit het centrum van de Arabische scheepsbouw. Vandaag is het er een pak rustiger, maar in de oude dhowwerf hoor je nog altijd het ritmisch getik van hamers op hout.
In Best Western Sur kun je goedkoop overnachten én er is een groot zwembad!
Na een rustige avond in Sur en een laatste blik op de vissersboten die tegen de kade dobberden, maakten we ons klaar voor het laatste hoofdstuk van onze roadtrip. De kustroute langs de Golf van Oman staat bekend als één van de mooiste ritjes, met diepblauwe baaien, ruige kliffen en wadi’s waar de natuur op z’n best is.
- Reistijd naar Tiwi: 40 minuten
- Afstand: 46 km
Tiwi
De natuur op z'n best
Dag 8: Wadi Tiwi
Tiwi zelf is een klein dorpje, maar je wil er vooral stoppen voor Wadi Tiwi, een 36 kilometer lange kloof die zich van diep in het binnenland uitstrekt tot aan de Golf van Oman. Het is een plek waar het groen uit de rotsen lijkt te barsten: bananenplantages en dadelpalmen doorbreken het stoffige berglandschap, terwijl torenhoge kliffen de wadi beschermen als een natuurlijk fort. Langs de kronkelende cementweg liggen kleine dorpjes verspreid, sommige verscholen aan het water, andere tegen de klifwand geplakt alsof ze er per ongeluk zijn blijven hangen.
De mooiste plekken langs de wadi vind je door simpelweg te volgen waar de kloof je brengt. Maar wie écht tot bij de turquoise poelen en de waterval wil komen, moet richting Mabim Village. Dit dorp is het officiële startpunt voor het kleine avontuur dat Wadi Tiwi heet. En avontuur wás het zeker. De route naar Wadi Tiwi slingert over smalle bergpaden die soms meer op een geitenpad lijken dan op een autoweg. Na een paar lichte paniekmomentjes achter het stuur (lees: zwetende handpalmen, klamme remvoet en een “zou dit nog goedkomen?”-blik naar elkaar) bereikten we uiteindelijk het hart van de wadi. Niet voor doetjes, maar absoluut de moeite waard. Al is het een rit die je best niet start als de zon al begint te zakken.
Langs de weg naar Wadi Tiwi ligt het Nomad Inn Tiwi, een eco-friendly luxeverblijf dat de naam alle eer aandoet. Verstopt tussen rotswanden en palmbomen is dit een plek waar avontuur en comfort elkaar perfect vinden. Na een dag vol haarspeldbochten en stof voelde het zwembad met zicht op de vallei als pure verwennerij. ’s Avonds genoten we van een heerlijk diner bij kaarslicht, verrassend verfijnd én met dat tikkeltje romantiek dat je op zo’n plek niet snel vergeet.
Locatie: Wadi Tiwi, 8 min. rijden van de kust en het dorp
Prijs: Vanaf €150/nacht voor een deluxe tweepersoonslodge incl. ontbijt (2025).
Troeven: Zwembad, chique en verfijnd diner, middenin Wadi Tiwi met uitzicht op de kloof
De volgende ochtend trokken we vroeg met frisse moed verder richting Wadi Shab, onze laatste wadi voor we terugkeerden naar Muscat.
- Reistijd naar Muscat: 1 uur 50 minuten (rechtstreeks)
- Afstand: 165 km
- Leuke stop onderweg: Wadi Shab, Fins Beach & Bimmah Sinkhole
Wadi Shab
Verborgen zwemparadijs
Dag 10: via Wadi Shab terug naar Muscat
De zon brandde al vroeg op de rotsen, maar het vooruitzicht van Wadi Shab gaf ons ongelimiteerde hike-goesting. Het is zo’n plek waar je de hitte vergeet zodra je het pad tussen de kliffen volgt. Een plek waar Oman nog maar eens uitblinkt als dé parel van het Midden-Oosten. Het is een giga stukje paradijs met helderblauwe poelen, hoge kliffen en een geheime grot die je enkel al zwemmend bereikt. Omdat we er voor de drukte waren, hadden we de vallei bijna helemaal voor onszelf. Dé perfecte afsluiter van onze superdiverse roadtrip door Oman.
Tot slot zetten we koers richting Muscat, met onderweg nog een paar laatste stops: Fins, waar we vanaf de rotsen zeeschildpadden zagen zwemmen, en de Bimmah Sinkhole, een felblauw waterbassin dat prachtig contrasteert met het witte gesteente. Onze roadtrip eindigde bij de indrukwekkende Sultan Qaboos Grand Mosque. Een waardige plek om nog één keer stil te staan bij alles wat we onderweg hadden gezien.
Toen we de sleutels van onze huurauto inleverden in de luchthaven van Muscat, voelde het alsof we afscheid namen van een avontuur dat veel langer had mogen duren. Oman had ons omver geblazen, geraakt en verwonderd. De supergastvrije mensen, ruige bergen, verlaten wadi’s en goudkleurige duinen. Een land dat je niet in haast moet rondreizen, maar dat je op het ritme van de stilte moet leren kennen. En precies dat maakt een roadtrip hier zo bijzonder: elke bocht, elke wadi, elke glimlach onderweg vertelt een nieuw verhaal.
