Stel je reis samen
Boek een verblijf
via Airbnb
Boek een vlucht
via Skyscanner
Stadswandeling
via GuruWalk
Shop reisgadgets
via Bol.com
De watervallen van El Nicho
Een uitstap naar de watervallen van El Nicho staat ongetwijfeld in de top 10 van leukste activiteiten om te doen in Cuba! El Nicho is een hoogtepunt van Topes de Collantes, een natuurreservaat dat zich uitstrekt over de Sierre del Escambray, een 80 km lange bergketen in Centraal-Cuba. Het natuurgebied bestaat uit 5 grote parken, waaronder El Nicho. Deze plaats is bekend omwille van de verzameling aan korte en toegankelijke wandelpaden doorheen de wuivende palmbomen, kristalheldere wateren en prachtige uitzichten op ravijnen en watervallen. Het is dé perfecte plaats voor een verfrissende wilde duik in de Cubaanse jungle. In dit artikel geven we enkele tips voor een bezoek aan de watervallen van El Nicho.
Wat is de beste tijd om El Nicho te bezoeken?
Met schaduwrijke wandelpaden is El Nicho op elk moment van de dag de perfecte uitvalsbasis voor een ontsnapping aan de Cubaanse hitte. Het park is open tussen 8u00 en 17u00. In de zomertijd is het qua temperatuur het aangenaamst tussen 10u00 en 13u00. Twee uur is meer dan voldoende om het park volledig te ontdekken, een plonsje te doen en te genieten van de uitzichten.
Vaak wordt ons ook gevraagd wat de beste periode is voor een bezoek aan de watervallen van El Nicho (of Cuba in het algemeen). Zoals vermeld op de landpagina van Cuba, heeft Cuba het hele jaar door erg warme dagen. De gemiddelde maximumtemperaturen liggen tussen de 25°C (winter) en 35°C (zomer). Januari tot april worden omschreven als de beste reisperiodes voor Cuba. Wij gingen naar Cuba/El Nicho gedurende de maand juli en hadden slechts 1 van de 30 dagen stortregen. El Nicho is dus zowel in de winter als zomer te bezoeken.
Hoe El Nicho bereiken?
El Nicho ligt tussen de steden Cienfuegos en Trinidad, aan de westelijke rand van de Sierre del Escambray. De meeste mensen doen El Nicho als tussenstop tijdens hun doorreis van Cienfuegos naar Trinidad, wat ongeveer 1u30min rijden is. Anderen doen het als daguitstap vanuit Cienfuegos.
Met auto
Met een huurauto is El Nicho gemakkelijk te bereiken via Cumanayagua. Er is een parkeerplaats aan de ingang van het park. Let wel: de (erbarmelijke) wegen zijn een avontuur op zich. Hoe dichter je bij El Nicho komt, hoe slechter de wegen. Op een droge dag mag dit geen probleem vormen, maar op regenachtige dagen stel je de uitstap best uit naar een ander moment. De wegen zijn dan glad en aanzienlijk uitdagender.
Met taxi
Een (collectieve) taxi naar El Nicho kan je boeken bij je hotel/casa in Cienfuegos (of elders). De chauffeur zet je af aan het park en haalt je op het afgesproken uur terug op. Als je plant om na Cienfuegos door te reizen naar Trinidad, kan je El Nicho ook als tussenstop doen. Voor een rit van Cienfuegos naar Trinidad met een tussenstop in El Nicho, betaalden we €40 per persoon (huidige prijzen kunnen verschillen) voor een privé chauffeur. Met een collectivo betaal je ongeveer €20 per persoon.
Lees ook: Tips voor vervoer in Cuba
Hiken tussen de watervallen
Om te kunnen hiken tussen de watervallen van El Nicho betaal je een toegangsprijs van 10 CUC. Je hebt absoluut geen gids nodig. Er is een korte wandelroute, bekend als ‘El Reino de los Aguas’, van ongeveer 2 km lang. Het duurt ongeveer 45 minuten om de wandelroute af te leggen. Het pad is heel toegankelijk met hier en daar wat klimmen. Schoenen met een goede grip zijn dus handig om te vermijden dat je uitglijdt. De wandelroute die je aflegt ziet er als volgt uit:
Onderweg kom je verschillende zijpaden tegen die je naar bijzondere uitkijkpunten, verborgen zwemplekken, grote en kleine watervallen of uitzicht op de rivier brengen. De oase van rust in deze Cubaanse jungle is fantastisch.
Er zijn verschillende mooie watervallen te spotten, maar dé El Nicho waterval is de meest spectaculaire in Cuba.
De paden gaan verder en na wat klimmen kom je op de top van El Nicho terecht. Het uitzicht over de typisch Cubaanse landschappen is indrukwekkend. Kilometerslange palm- en bananenbomen en weelderige, groene heuvels die zich in de verte uitstrekken. Vanaf hier kun je El Nicho in pracht en praal zien. We besloten om op dit punt terug te wandelen richting de watervallen en te gaan wildzwemmen.
Wildzwemmen in El Nicho
El Nicho heeft verschillende plekjes waar je kan wildzwemmen in het ijskoude water. Er is een ‘natuurlijk zwembad’ bij de grote waterval, maar er zijn ook meerdere verborgen zijplekken waar je rustig(er) kunt zwemmen. Het kristalheldere water is heel uitnodigend om met volle vaart in te springen, maar wees voorzichtig met de temperatuurwissel! De eerste keer ga je er best voorzichtig in, zodat je lichaam aan de koude temperatuur kan wennen.
Waar verblijven?
El Nicho ligt hoog in de bergen van Escambray. De dichtsbijzijnde plaatsen om te verblijven zijn Cienfuegos en Trinidad. Meer tips voor overnachten lees je in ons artikel over Cienfuegos.
